ヒプノセラピーの歴史｜催眠は怪しいもの？古代から現代まで、その歩みをわかりやすく解説
2026/10/08ー「不思議なもの」から「心の働き」へー
「ヒプノセラピーって、そもそもどんなもの？」
人は言葉やイメージ、期待によって、心の状態が変化することがある。
その人自身の経験や個性、言葉、そして持っている力を大切にしながら、変化を促していくもの
そう思ったとき、その歴史を少し知ってみると、意外とおもしろいかもしれません。
「催眠」と聞くと、
「眠ってしまうのかな？」
「何かをされて、自分ではわからなくなるのでは？」
「ちょっと不思議なものなのでは？」
そんなイメージを持つ方もいると思います。
でも、催眠の歴史をたどってみると、そこには長い間、
人が心と身体のつながりを探ってきた歴史があります。
神秘的な儀式から始まり、医学や心理学の研究を経て、現在のヒプノセラピーへ。
今回は、そんなヒプノセラピーの歴史を、できるだけ分かりやすくご紹介します。
古代
～「眠り」の中に、癒しを求めた時代～
催眠という言葉がまだなかった遠い昔。
古代エジプトや古代ギリシャでは、神殿などで眠りに近い状態になり、
夢や啓示を通して癒しを求める習慣があったとされています。
特に古代ギリシャのアスクレピオス神殿では、
病を抱えた人が神殿に眠り、夢に現れるものを治療や助言につなげていたとされています。
もちろん、これは現在のヒプノセラピーそのものではありません。
当時は、神様や神聖な力によるものとして捉えられていました。
それでも、
―普段とは少し違う意識状態の中で、自分に起こる体験を癒しにつなげる―
という考え方の遠い先例として見ることができます。
人はずっと昔から、
「意識が変わると、人にも何か変化が起こるのでないか」
ということに関心を持っていたのかもしれません。
１８世紀
～「人の心と身体には、何かが働いている？」～
催眠の歴史が大きく動き始めるのが、１８世紀です。
ここで登場するのが、オーストリアの医師、
フランツ・アントン・メスメル (1734-1815)
です。
メスメルは、
人間の身体には「動物磁気(animai magnetism)」という目に見えない力が流れていて、
そのバランスを整えることで病気が改善すると考えました。
この「動物磁気」という考え自体は、
後に科学的な根拠がないものとして否定されています。
しかしメスメルをきっかけとして、
「人の期待や言葉、意識の状態によって、心や身体に変化が起こるのではないか？」
ということが、さまざまな形で研究されるようになっていきます。
ここから催眠は少しずつ、
「神秘的な現象」から「人間の心や意識の働きへ」
と、研究の対象が変わっていくことになります。
19世紀
～「これは魔法ではない」ー催眠を科学的に捉える～
１９世紀になると、催眠は医学や心理学の世界でも研究されるようになります。
その中で重要な人物が、イギリスの医師、
ジェームズ・ブレイド (1795-1860)
です。
ブレイドは、メスメルの「動物磁気」という考え方とは異なる立場から、催眠現象を研究しました。
そして１８４０年代、ギリシャ神話に登場する「眠り」を意味する神、
Hypnos（ヒュプノス）
に由来する言葉から、
Hypnosis（ヒプノシス）
という名称を用いるようになります。
「Htpnosis」という言葉は「眠り」に由来していますが、
催眠状態は、本当の「睡眠」と同じものではありません。
むしろ、
あるものに注意が向きやすくなった状態
として考えられています。
このころから催眠は、「眠らせる技術」ではなく、
人の注意・意識・暗示などによっておこる変化
として研究されるようになっていきました。
１９世紀後半
～「言葉」が人の心に与える影響～
１９世紀後半になると、フランスで催眠をめぐる研究がさらに進みます。
ここで登場するのが、
シャルコー (1825-1893)
そして、
リエボー (1823-1904)やベルネーム
といった研究者たちです。
当時は、
「催眠とは一体何なのか？」
について、研究者の間でもさまざまな考え方がありました。
シャルコーは、催眠を特殊な神経学的状態として捉えました。
一方、ナンシー学派のリエボーやベルネームらは、
「暗示（suggestion）」
という心理的な働きを重視しました。
つまり、
という考え方です。
これは、現在の催眠を考えるうえで重要なテーマの一つです。
たとえば、
「大丈夫、大丈夫」
と自分に言い聞かせることで少し落ち着いたり、
逆に、
「また失敗するかもしれない」
と考え続けることで、身体まで緊張してしまったり。
私たちは普段の生活の中でも、
言葉や考え方によって心身の状態が変化することを経験しています。
催眠の研究は、こうした
ー心の働きが、人にどのように影響を与えるか―
という問いにもつながっていきました。
～そして、フロイトも催眠を学んでいた～
心理学に詳しくない方でも、
ジークムント・フロイト(1856-1939)
という名前は聞いたことがあるかもしれません。
精神分析の創始者として知られるフロイトも、
若い頃には催眠を学び、治療に用いていました。
その後、フロイトは催眠から離れ、
自由連想法を中心とする精神分析へと進んで行きます。
つまり催眠は、現在のヒプノセラピーだけでなく、
近代の心理療法が発展していく歴史ともつながっているのです。
２０世紀
～「催眠にかける」から「その人の力を引き出す」へ～
２０世紀に入ると、催眠の考え方に大きな影響を与えた人物が登場します。
アメリカの精神科医、
ミルトン・H・エリクソン(1901-1980)
です。
エリクソンは、催眠を一方的に「かける」ものとしてではなく、
として発展させました。
「あなたはこうしなさい」
と外から変えるのではなく、
その人の中にすでにある経験や可能性に目を向ける。
一人ひとりに合わせて言葉を選び、自然な意識の変化を利用していく。
こうした考え方は、現在の心理療法や催眠療法にも大きな影響を与えています。
催眠のイメージも、
「誰かに操られる」から、
「自分自身の内側にあるものを活かしていくもの」へ。
少しずつ変わってきました。
そして、現在のヒプノセラピーへ
こうして催眠は、長い時間をかけて姿を変えてきました。
神秘的な儀式
↓
「動物磁気」という考え方
↓
医学・生物学的な研究
↓
暗示や心理の研究
↓
心理療法との融合
↓
現在のヒプノセラピー
もちろん、これらが一直線につながっているわけではありません。
それぞれの時代にさまざまな考え方や議論があり、
現在も催眠については複数の理論があります。
それでも、その長い歴史を通して見えてくるのは、
―人の意識や注意の向き方、言葉やイメージの関わり方は、
私たちの体験に影響を与えることがある―
という、人間の心の興味深さです。
では、催眠ってどんな状態？
「催眠」と聞くと、
「眠っていて何もわからなくなるのでは？」
と思う方もいるかもしれません。
でも、ヒプノセラピーでいう催眠は、
必ずしも眠って意識がなくなるような状態ではありません。
むしろ、
普段よりも自分の内側の感覚やイメージに意識を向けやすくなる状態
と考えると、少しわかりやすいかもしれません。
たとえば、
―映画を観ていて、気が付いたら時間が経っていた。
―好きな音楽を聴いているうちに、いつの間にか周りの音が気にならなくなった。
―車の運転中、いつの間にか目的地に着いた。
そんな経験はありませんか？
もちろん、これらがそのまま催眠状態という意味ではありません。
ただ、私たちの意識は普段から、
外の世界に向いている時もあれば、自分の内側に向いている時もある。
ということをイメージするには、分かりやすい例です。
ヒプノセラピーでは、リラックスしながら意識を内側へ向けていくことで、
「自分でも気づいていなかった気持ち」
「ずっと心の奥に残っていた記憶」
「今までとは違うものの見方」
などに気づくことがあります。
ヒプノセラピーは、誰かに答えを与えてもらうものではありません。
自分の中にあるものに気づき、自分自身の答えを見つけていく。
そのためのひとつの方法として、現在のヒプノセラピーがあります。
ヒプノセラピーは、
「過去に戻るため」だけのものではありません。
過去の出来事を振り返ることもあります。
けれど、本当に大切なのは、
「何があったのか」を探し当てることだけではありません。
そこから、
「私は本当はどう感じていたんだろう？」
「なぜ、同じことで悩み続けているんだろう？」
「これからは、どうしていきたいんだろう？」
と、自分自身を知っていくこと。
その気づきが、これまでとは違う選択や、新しい一歩につながることがあります。
長い歴史の中で姿を変えてきた催眠は、今現代も、
― 人の心には、まだ自分でも気づいていない可能性がある ―
という問いを私たちに投げかけています。
ラポートでは、その人の中にある答えを一緒に探しながら、
「自分でも気づいていなかった自分」に出会う時間
を大切にしています。
【参考資料・歴史的背景】
ヒプノセラピー・催眠の歴史については、医学・心理学分野の研究資料を参考にしています。
※古代の神殿で行われていた「眠りの治療」は、現代のヒプノセラピーそのものではありません。
また、催眠の歴史や理論には複数の見解があります。
※ヒプノセラピーは医療行為ではありません。
心身の症状について医療的な対応が必要な場合は、医療機関への相談をおすすめします。
